這篇的角色主要有三位，分別是書生馬子才、陶氏姐弟陶黃英和陶三郎，馬子才非常喜歡菊花，有一次買花回家的途中遇到了陶氏姐弟，馬子才得知他們都是養菊高手，就邀請他們到自己家裡住，陶三郎每天去幫馬子才培養菊花，那些枯萎的菊花只要經過他的手都會復活。 因為陶三郎跟馬子才他們都滿貧窮的，陶三郎就提議賣花維生，結果讓馬子才不高興，陶三郎就再也不去馬家吃飯。陶三郎之後忙著種花賣，很快變得富有，後來馬子才跟陶三郎的姐姐黃英結婚，但其實他們姊弟都是菊花精，喝醉之後就會倒地變成菊花，有一次陶三郎喝醉，馬子才照著之前黃英的辦法，把菊花連根拔起來，結果菊葉卻越來越憔悴，害死了陶三郎。